W przeciwieństwie do większości nauczycieli malarstwa, którzy niezmiennie zalecali swoim uczniom kontynuowanie studiów w wyższych instytucjach artystycznych, pani Valerious miała całkowicie przeciwne podejście. Przekonała rodziców Kena, by nie nalegali na kontynuowanie edukacji artystycznej po tym, jak Ken ukończył szkołę średnią. Pani Valerious myślała, że zniszczy to jego naturalny i niepowtarzalny styl. To było tylko na dłoni Kena, tak jak zawsze marzył o zostaniu marynarzem.
Po ukończeniu szkoły średniej zrealizował swoje marzenie i podróżował po całym świecie przez następne cztery lata: służył w Wietnamie i w Zatoce Guantanamo. Podczas służby musiał używać swoich umiejętności artystycznych więcej niż jeden raz. Kiedy jego jednostka marines stacjonowała na Kubie, zrobił nawet ilustracje do amerykańskiego magazynu „The Gitmo Gazette”. Zdjęcie Ken Kelly „Dragons and Knights” przedstawia postaci skandynawskiej mitologii. Cudowne, kolorowe płótno. Są na nim „diabły morskie”, rycerze w sprzęcie bojowym i uskrzydlone konie.
Fascynująca atmosfera magii, bajeczności i jakby naiwności w obrazach Kena Kelly wywołuje sympatię u ludzi w każdym wieku. Średniowieczny zamek, płonące nocne niebo, smoki z językami węży – wszystko to jest fantastycznym i pięknym światem artysty Ken Kelly.