Najbardziej epicka i gniewna twórczość Pabla Picassa – płótno „Guernica”.
Guernica to miasto w Hiszpanii, które historycznie należy do Basków. 26 kwietnia 1937 r. Hiszpanie byli zszokowani tragedią, jaka rozegrała się na terenie niejasnej gminy – Guernick został zmieciony przez niemieckie samoloty, Legion Kondora. Ponad 1000 bomb zostało zrzuconych na miasto, a te części miasta, które nie zniszczyły pocisków, spłonęły w ciągu 3 dni. Było dużo martwych, ponad jedna trzecia całej populacji, ocaleni pozostali bez dachu nad głową, wiele starożytnych pomników i kulturalnych artefaktów zostało zabitych pod ruinami.
O dziwo, sam artysta nigdy nie był na Guernice, jednak wieści o tej tragedii wywarły ogromny wpływ na Picassa, jednak żaden z ich Hiszpanów nie mógł pozostać obojętny na wieści o zniszczeniu całego spokojnego miasta.
Mistrz uosabiał swoją złość i pozycję obywatelską na płótnie na dużą skalę, który został zaprezentowany na Wystawie Światowej w Paryżu. Dziś można się tylko dziwić – obraz trzy na osiem metrów został napisany w ciągu zaledwie jednego miesiąca. Istnieją dowody na to, że autor mógł spędzać w pracy 12 godzin dziennie.
Dzięki imponującemu formatowi i strukturze kompozycyjnej, obraz przypomina tryptyk – wśród uniwersalnego domu postaci i emocji można wyodrębnić trzy wyraźne fragmenty.
Obraz jest pomalowany na czarno i biało, a to bardzo przypomina monochromatyczną kronikę strasznych wydarzeń. Smutek, cierpienie, przerażenie, rozpacz przenikają płótno. Jest to niewątpliwie ludzka tragedia – nie na miejscu, poza czasem, z realizmu. To była ta tragedia, którą Picasso przedstawił.
Akcja rozgrywa się w ciasnej piwnicy, gdzie ludzie, zwierzęta i ptaki są „zamknięte”. Surowe, ale charakterystyczne wnętrze przedstawia zarys: belki stropowe piwnicy, płyty na podłodze, otwory okienne i drzwiowe. Pierwszy plan jest wyróżniony trójkątem, obejmującym głównych bohaterów. Światło pochodzi od symbolicznego światła.
Na środku trójkąta znajduje się bolesny koń, na którego głowę ktoś wyciąga dłoń z lampą. Pod kopytami umierającego konia leży żołnierz, którego ciało jest podzielone lub podzielone na odrębne części. Ogromne wrażenie na widzu ma kwiat zaciśnięty w dłoni, symbol niewinności połączony z szeroko otwartymi, ale już martwymi oczami. W rękach mężczyzn, stygmaty można uznać za potwierdzenie niewinnej zamordowanej osoby. Jedyny uzbrojony wojownik na zdjęciu nie może już nikogo chronić – zostaje zabity, „zjedzony” od środka, a w jego dłoni wystaje bezużyteczny fragment miecza. Kobieta rzuciła się na martwego mężczyznę, jej noga była prawie oderwana, a oczy utkwiły w lampie.
Kolejnym silnym emocjonalnym bohaterem jest matka, krzycząca nad martwym dzieckiem wiszącym w jej ramionach. Jej wzrok skierowany jest ku niebu, a jej usta są zamrożone w nieludzkim okrzyku. Małe nogi i długopisy, małe palce, odwrócona twarz – najbardziej rozdzierający obraz na płótnie, kwintesencja horroru tego, co się dzieje.
Obraz jest zdominowany przez niezwykłą linearną perspektywę. Oprócz konstrukcji liniowej płótno ma oczywiście pewną objętość i głębokość. Z punktu widzenia stylistyki dość łatwo znaleźć rozbieżności – łączy się tutaj modny kubizm z elementami realizmu.
Patrząc na płótno, nieuchronnie dochodzisz do poczucia, że patrzysz na pierwszy plan, jakby przez przezroczystą szklaną ścianę – rodzaj akwarium, w którym tragedia rozwija się w ograniczonej przestrzeni.
Kiedy po raz pierwszy „czytasz”, praca natychmiast zauważa byka, a on także jest tutaj z jakiegoś powodu. Minotaur, byk – jest popularnym symbolem wojny w Hiszpanii.
Jeśli agonia i cierpienie na obrazie są jasno i wyraźnie zilustrowane, to główna tajemnica pozostaje przyczyną ogólnego chaosu. Kto zabił dziecko, okaleczył człowieka, zranił konia, podpalił? Wróg jest niewidzialny, niewidzialny, ale nieuchronny i nieuchwytny. Nie jest jasne, komu trzeba się oprzeć, od kogo uciekać i ratować się – to właśnie budzi przerażenie.
Zjawisko Picassa w pracy – niesamowite, prawdziwe uczucie grozy, nawet apokalipsa z bardzo konwencjonalną techniką, dalekie od realistycznych.
Społeczeństwo zaakceptowało to zdjęcie w sposób niejednoznaczny. Niektórzy świadkowie twierdzą, że ich plecy były częściej zwracane na płótno, jednak mimo to zyskały uznanie. Na przykład Dolores Ibarururri Gomez był pod wrażeniem tego, co zobaczył, i powiedział, że dzieło to było głośnym oskarżeniem przeciwko faszyzmowi i reżimowi Franco.
„Guernica” przyniosła sławę Picasso całemu światu. Po tragicznych wydarzeniach w Nagasaki i Hiroszimie znowu się do niej zbliżyła. Płótno znajdowało się w Muzeum Prado przez długi czas, tak jak chciał Pablo Picasso, ale w latach 90. została przewieziona do Madrytu. I pół wieku temu obraz przyciąga uwagę i budzi silne emocje, można stać bardzo długo obok niego, odnajdując w każdej części nowe elementy i ich odczyty przeniknięte ludzkim bólem i cierpieniem.