Wśród błyskotliwych malarzy XVII wieku Francisco de Zurbaran zajmuje jedno z pierwszych miejsc. To osobliwy artysta, głęboko oryginalny, którego praca jest sprzymierzona z Hiszpanią.
Zurbaran nigdy nie studiował we Włoszech, podobnie jak Ribera; nie miał szczęścia, podobnie jak Velasquez, mieć wyuczonego mentora, mieszkać w stolicy, podróżować i komunikować się z wybitnymi ludźmi naszych czasów. Pochodzący z Fuente de Cantos, małego miasteczka w Estremadura, Zurbaran pracował prawie całe swoje życie w Sewilli, głównym centrum hiszpańskiej kultury. Głównymi klientami były głównie klasztory i bractwa religijne.
Jego artystyczne smaki były pod wpływem hiszpańskiej sztuki średniowiecznej, obrazów i rycin zagranicznych mistrzów, które mógł zobaczyć od lokalnych kolekcjonerów. Bezpośrednim nauczycielem Zurbarana był rzemieślnik zajmujący się malarstwem rzeźbiarskim – nie jest przypadkiem, że w malarzach wyczuwa się echa drewnianych tworzyw sztucznych. Ogólnie rzecz biorąc, obrazy Zurbarana różnią się monumentalnością, mierzonym rytmem kompozycji, pięknem i dźwięcznością koloru.
Mówiąc o wydarzeniach biblijnych, Zurbaran stara się być przekonująco przekonujący i czerpie inspirację z otaczającego życia. Obrazy jego często portretów, materialność listu, plastyczna siła malarstwa podkreślają istotną konkretność sceny.
Temat młodzieży Matki Bożej, szeroko dyskutowanej przez teologów XVII wieku, ukazał się twórcy pod koniec lat dwudziestych XVII wieku. W różnych okresach decyzja jej Zurbarana nabrała różnych odcieni. Tak więc, najbardziej charakterystyczna jest interpretacja obrazu końca lat dwudziestych z katedry w Jerez. Przypomina szkic nakreślony z życia. To wygląda bardziej uroczyste prace wczesnych 30-tych Metropolitan Museum w Nowym Jorku: Przekleństwa przedstawiono modląc się w stanie ekstatycznej, obok niego – kwiaty; cała scena otoczona jest bujnymi draperiami.
Hermitage “Adolescence of Our Lady” pochodzi z końca lat 1650-1660. To jest późny okres artysty. W swoich schyłkowych latach Zurbaran ponownie dąży do rozwiązania kameralnego, ale unika krajowego upadku tematu. Dziewczyna jest pokazana podczas modlitwy. Jej dziecinna twarz, wulgarna, okrągła, z szeroko rozwartymi oczami, urzeka dziecinną powagą i niezwykłą duchowością. Postać dziewczynki siedzącej na małym drewnianym krześle charakteryzuje się statyczność charakterystyczną dla dzieł Zurbarana; Jej sylwetka jest zwarta, szczegóły ubrań są wyrażane przez duże, niezorientowane masy, a akcesoria są ograniczone do minimum.
Tak jak miało to miejsce w malarstwie średniowiecznym lub w malowanej drewnianej rzeźbie, artysta wypełnia samolot jasnym kolorem lokalnym, wybranym ze smakiem i wyrafinowaniem. Obwód sukienki o delikatnym wdzięcznym wzorze przyciąga uwagę. Mistrz form monumentalnych, Zurbaran wspaniale poradził sobie ze szczegółami, które wymagały delikatności biżuterii.
W połączeniu z kontemplacyjnym nastrojem liryczne “Adolescence of the Mother of God” ujawnia kolejną stronę talentu artysty, znanego głównie jako twórca wspaniałych, majestatycznych płótn.
Obraz wszedł do Ermitażu w 1814 roku z kolekcji Kuzvelt w Amsterdamie.