Obraz flamandzkiego artysty Bartholomeusa Sprangera “Satyr i nimfa”. Rozmiar obrazu 110 x 87 cm, miedź. Obraz jest napisany przez Spranger’a w oparciu o starożytne greckie mity i ma inną nazwę “Scena mitologiczna”. Satyry, w mitologii greckiej, lasach i górskich duchach, uosabiały elementarną brutalną siłę natury, która wyraża się w bestialskich atrybutach ich zewnętrznego wyglądu. Według Hezjoda, satyry mają wspólne pochodzenie z górskimi nimfami i kiretami i charakteryzują się poetą jako mało znaczącą i niezdolną rasą.
Głupie, szelmowskie, skłonne do trądu, podatne na wino i kobiety, rozbrykane i tchórzliwe, łączą właściwości elementarnych demonicznych sił i koziej natury, jak wskazuje samo imię σάτυρος. Satyry wyróżniają się wysoko rozwiniętymi członkami, mają tępy nos, spiczaste uszy, potargane i zarostowe włosy i mały ogon za sobą. Żyją w lasach i górach, spędzając czas na polowaniu, tańcu i graniu muzyki; czasami straszą i rozpraszają stada, lub szukają nimf, lub uczestniczą w wędrówkach Dionizosa, skaczą, piją i uczestniczą w orgiach. Starożytna sztuka przedstawiała starego, brodatego stwora Satyra.
Z biegiem czasu jednak powstał nowy kanon artystyczny satyrów: młodsi artyści na poddaszu zaczęli przedstawiać ich jako czułych młodych mężczyzn, którzy zajmowali się naturą w różnych działaniach, zbierając winogrona, gotując wino, grając muzykę lub uczestnicząc w społeczeństwie Dionizosa. Oprócz satyrów, żony i dzieci satyrów znajdują się również w dziełach sztuki. Najstarszy z satyrów nazywał się Silenus. Nimfy, w mitologii grecko-rzymskiej, uosobione, w postaci dziewcząt, żywe siły żywiołów, zauważone w szumie strumienia, w rozwoju drzew, w dzikich rozkoszach gór i lasów. Żyli w gajach, na źródłach, w cienistych górskich wąwozach – na łonie natury.
Niczym satyry, N. jest duchami powierzchni ziemi, przejawami demonicznych sił działających niezależnie od człowieka w odosobnieniu grot, dolin, lasów, z dala od ośrodków kultury. Nimfy zajmują się przędzą, tkają, śpiewają pieśni, tańczą na łąkach pod skrzypcami Pana, polują z Artemidą, uczestniczą w hałaśliwych orgiach Dionizosa, prowadząc nieustanną walkę z irytującymi satyrami. Czasem kontaktują się z ludźmi, dbają o swój los, otrzymują bohaterów i pięknych młodych mężczyzn.
Często nimfy wywołują szaleństwo, furię, dar proroczy i szaleńczą inspirację; takie nimfy są inspiratorami, na przykład muzami. Nimfy w górach nazywane były Oreadami, nimfami lasów i drzew – driadami i hamadriadami, nimfami źródeł – Nidad, nimfami morza – nereidami. Nimfy poświęcono grotom i jaskiniom, czasami budowano sanktuaria, szczególnie w bogatej roślinności i na nawadnianych obszarach, a później w miastach. Kozy, cielęta, mleko, masło i wino oferowane były nimfom. Jako uosobienie wdzięków natury przedstawiano je w sztuce jako piękne młode dziewczyny o cudownych włosach, z nakryciem wianków i kwiatów, czasami w pozie tańca, z gołymi nogami i rękami, z padającymi włosami. Rzeźby Naiad często miały atrybut powłoki, którą trzymali w łonie, lub naczyniu;