Obraz szwajcarskiej artystki Angeliki Kaufman “Pożegnanie z Abelardem i Eloise”. Średnica obrazu to 65,5 cm, olej na płótnie. Abelard, czyli Abelard – jeden z najsłynniejszych scholastyków i teologów średniowiecza, urodził się w 1079 r. We wsi Pale koło Nantes.
Początkowo przeznaczony do służby wojskowej, ale nieodparta ciekawość, a szczególnie pragnienie scholastycznej dialektyki, skłoniły go do poświęcenia się nauce. Już w bardzo młodym wieku Abelard uczęszczał na wykłady Jeana Rossellina, założyciela nominalizmu, aw 1099 r. Przybył do Paryża, gdzie w tym czasie przedstawiciel realizmu Wilhelm z Champos przyciągał słuchaczy z całego świata; wkrótce jednak stał się rywalem i przeciwnikiem swojego nauczyciela. Od 1102 r. Abelard nauczał w Melun, Korbele i Saint-Genevieve, a liczba jego uczniów wzrastała coraz bardziej, niż on sam nabył dla siebie nieprzejednanego wroga w osobie Williama Champossky. Po tym, jak ten został podniesiony do rangi biskupa Chalon, Abelard w 1113 przejął kierownictwo szkoły w Kościele Naszej Pani iw tym czasie osiągnął apogeum swej świetności.
Abelard był powszechnie uznanym szefem dialektyki i, z jasnością i pięknem swojej ekspozycji, przewyższył innych nauczycieli Paryża, a następnie skupił się na naukach teologicznych i teologicznych. W tym czasie w Paryżu mieszkała 17-letnia siostrzenica kanonika Fulber Eloise, słynąca z piękna, inteligencji i wiedzy. Abelard płonął z ognistą pasją do Heloise, która odpowiedziała mu z pełną wzajemnością. Dzięki Fulberowi Abelard został nauczycielem i członkiem rodziny Eloise, a obaj kochankowie cieszyli się pełnym szczęściem, dopóki namiętne piosenki Abelarda nie dotarły do uszu Fulberta.
Ostatnia próba rozdzielenia kochanków doprowadziła do tego, że Abelard zabrał Eloise do Bretanii, gdzie urodziła mu syna i potajemnie poślubiła go, na co Fulber później wyraził zgodę. Wkrótce jednak Eloise wróciła do domu wuja i odmówiła opuszczenia małżeństwa, nie chcąc uniemożliwić Abelardowi otrzymania religijnych tytułów. Fulber nakazał zemstę Abelardowi, tak więc, zgodnie z prawem kanonicznym, zakazano mu drogi do kościelnych zaszczytów.
Następnie Abelard przeszedł na emeryturę jako zwykły mnich do klasztoru w Saint-Denis, a 18-letnia Eloise przecięła Argenteuil. Niezadowolony z porządku monastycznego, Abelard, za radą swoich przyjaciół, wznowił wykłady w Mezonville Priory; ale wrogowie znów zaczęli go oskarżać. Jego esej “Introductio in theologiam” został spalony w 1121 roku w katedrze Soissons, a sam został skazany na uwięzienie w klasztorze św. Medarda. Z trudem uzyskując pozwolenie na zamieszkanie poza murami klasztoru, Abelard opuścił S.-Denis i zbudował kaplicę i celę w Nogane nad Sekwaną, zwaną Parakletą, gdzie osiadł po nominacji na opata w Saint-Gildas de Ruege w Bretanii Heloise i jej pobożne siostry o monastycyzmie.
W końcu, uwolniony przez papę od utrudniania kontroli klasztoru intrygami, Abelard spędził resztę swojego czasu przywracając wszystkie swoje pisma i nauczanie w Mont-Saint-Genevieve. Jego przeciwnicy, kierowani przez Bernharda Klervosky’ego i Norberta Laonsky’ego, w końcu doszli do wniosku, że w 1140 r. Nauczanie Abelarda zostało potępione, a to zdanie zostało zatwierdzone przez papieża z nakazem uwięzienia Abelarda.
Jednakże opat z Cluny, ks. Piotr, zdołał pogodzić Abelarda z jego wrogami i papieskim tronem. Abelard zmarł w 1142 r. W klasztorze św. Markeli w pobliżu Chalon-on-Saona. Eloise, błagając o ciało zmarłego, pochowała go w Parakletie, aby następnie położyć się obok niego. Zmarła w 1164 roku. Pozostałości obu zostały przeniesione do Muzeum Paryskiego w 1800 roku, przeniesione stamtąd do kościoła Saint-Germain-des-Prés, aw 1817 roku zostały pochowane na cmentarzu Pere Lachaise.